Герой Советского Союза, виртуозный летчик, знаменитый своими рекордными перелетами, Валерий Чкалов родился 2 февраля 1904 года в небольшом селе под Нижним Новгородом. Жизнь Чкалова была недолгой, но яркой: он совершил перелет из Москвы в Ванкувер (США) через Северный полюс, который продлился 63 часа 25 минут, преодолев расстояние в 9130 км, в том числе 5900 км над океанами. Также Валерия Чкалова называли «воздушным хулиганом»: летчик освоил и испытал более 70 самолетов, а также разрабатывал новые фигуры высшего пилотажа, в том числе восходящий штопор и замедленную бочку.
Самый известный памятник Чкалову установлен в Нижнем Новгороде. Он был открыт во вторую годовщину гибели летчика – 15 декабря 1940 года. Считается, что Валерий Чкалов очень любил это место за потрясающий вид, а даже вместе с другом – скульптором памятника И. А. Менделевичем – обсуждал установку монумента Горькому.
По Волжскому откосу от памятника Чкалову вниз ведет самая длинная лестница России, названная также в честь летчика. Она состоит из 560 ступеней, а на ее сооружение в 1943-1949 годах потратили более 7 миллионов рублей.
Рядом с музеем авиации в Сиэтле установлен бронзовый бюст Валерия Чкалова. За спиной у бюста – ангар, в котором начали строительство первых Боингов. Перед памятником находится табличка, на которой на двух языках рассказано о беспосадочном полете Чкалова из Москвы в Ванкувер. 
В Оренбурге на набережной реки Урал установлен монумент с фигурой Валерия Чкалова, высотой 6 метров. 
В 2004 году Банк России выпустил памятную серебряную монету «100-летие со дня рождения В.П.Чкалова». 
