После начала Великой Отечественной войны между Россией и Англией был подписан договор о поставках орудий. Расплачиваться нужно было после войны, но Сталин решил делать это постепенно.
В 1942 году часть золота была направлена через Мурманск. На крейсер «Эдинбург» сотрудники НКВД погрузили 5,5 тонн золота.
Вся операция проводилась тайно.
Золото было застраховано. Все расходы несли Англичане.
Крейсер встретил немецкую подводную лодку и был поврежден. Решено было вернуться, но «Эдинбург» попал под обстрел и начал тонуть.
На время войны о золоте забыли, вспомнили лишь в 1946 году.
Множество иностранных компаний подавали заявку на спасения золота, но в период Холодной войны всем было отказано.
Это был самый большой клад по количеству золота.
В 1981 году была собрана совместная экспедиция из лучших водолазов. Первый этап: обнаружение. Координаты были очень неточными.
Второй: погружение. Поиски проводились с использованием барокамер с декомпрессией. Водолазы находились в камерах 3 недели, что позволило сберечь их здоровье и уменьшить время поиска. После обнаружения первого слитка работа пошла быстрее, выгружали по 1,5 тонны за смену.
Каждому водолазу платили 63 фунта стерлингов за каждую находку.
34 слитка по 12 кг каждый не нашли. По тем временам это приравнивалось к 10 миллионам долларов.
В 1986 году на поиски отправилось новое судно. Нашли еще 29 слитков. Куда пропали 5 слитков, неизвестно. Есть несколько версий:
· выпали во время взрыва из погреба
· прихватили члены экипажа
· забрали водолазы