♦ Белка и Стрелка, которых изначально звали Капля и Вильна, были отобраны из 12 собак претендентов. Они попали в число наиболее приспособившихся животных, которых несколько месяцев приучали к длительному нахождению в маленьких замкнутых пространствах в условиях изоляции и шума. Кроме того, собаки привыкали к приёму специальной пищи из автоматов кормления, к одежде, датчикам и туалетам.

♦ Первоначальный отбор вёлся по специальной методике, разработанной главным конструктором Сергеем Королёвым: животные должны были весить до 6 килограммов, высотой до 35 сантиметров, возрастом от двух до шести лет. Отбирались исключительно собаки женского пола, так как для них проще было разработать ассенизационное устройство.

♦ Белка и Стрелка — это третий собачий экипаж, который учёные выпустили на земную орбиту: первой в Космос в 1957 году отправилась собака Лайка, но животное погибло от перегрева. Второй экипаж полетел спустя 3 года, однако уже через 19 секунд после старта у ракеты-носителя разрушился боковой блок первой ступени, после чего она упала и взорвалась.

♦ Для контроля над собаками во время полёта впервые использовалась телевизионная система: видео передавалось на Землю и регистрировалось на киноплёнку. Более того, в полёте замерялись частота пульса, дыхания, артериальное давление, тоны сердца и температура тела животных.

♦ Кроме собак, в кабине корабля были размещены 28 лабораторных мышей и 2 белые крысы. Также, в катапультируемом контейнере находились 12 мышей, насекомые, растения, грибковые культуры, семена кукурузы, пшеницы, гороха, лука, некоторые виды микробов и другие биообъекты.

♦ Полёт продолжался более 25 часов, за которые корабль совершил 17 полных витков вокруг Земли. За это время Белка и Стрелка преодолели расстояние в 700 тысяч километров.

♦ После четвёртого витка Белка стала очень беспокойной, пыталась освободиться от крепления, её самочувствие резко ухудшилось: именно этот фактор повлиял на решение провести лишь одновитковый полёт вокруг Земли первого космонавта-человека.

♦ Через несколько месяцев после полёта у Стрелки родились здоровые и крепкие щенки. Обе собаки до старости жили в Институте авиационной и космической медицины и умерли своей смертью. Кстати, сегодня их чучела находятся в Мемориальном музее космонавтики в Москве.

Еще больше интересных фактов и новостей – в Инстаграм радио «Маяк». Подписывайтесь!